En 2004, le magazine New African, sous la plume de Baffour Ankomah, publia les résultats d’un sondage invitant ses lecteurs à désigner leurs « 100 Greatest Africans Of All Time ». Le périmètre était volontairement large : personnalités du continent et de la diaspora africaine, hommes et femmes, et figures issues de la politique, de la littérature, de la musique, du sport, des sciences, de la religion et d’autres domaines. Le résultat plaça Nelson Mandela en première position, devant Kwame Nkrumah et Robert Mugabe.

Le classement et l’introduction ont été vérifiés à partir d’une transcription en ligne et d’une reproduction numérisée du dossier. Certaines notices de l’original comportent des formulations datées ou des affirmations qui reflètent le contexte de 2004 ; elles ne sont pas reprises comme des faits contemporains sans réserve.